Bien préparer son road trip solo en Écosse

En soi, pour voyager en Écosse, vous n’aurez besoin que de votre passeport valide et de votre fourgon. Quelques préparatifs s’ajoutent si vous partez avec un animal. Partir en Écosse est relativement simple. De mon côté, j’ai vraiment souhaité avoir le moins de chose possible à penser sur place. C’est pour cette raison que j’ai préparé au maximum mon road trip en avance, pour pouvoir juste profiter une fois les roues sur le territoire britannique ! 

Partir en Écosse avec son van n’est vraiment pas compliqué, comme je le disais plus haut. Aujourd’hui, aucune exigence spécifique n’est nécessaire pour pouvoir traverser la manche avec sa maison sur roues. Vous pourrez le faire par le tunnel (en mettant votre fourgon dans un shuttle) ou via un Ferry. J’ai choisi l’option Ferry. En effet, le coût est beaucoup plus raisonnable. Sans compter qu’en traversant la manche via le tunnel dans la shuttle, vous n’aurez pas le droit de transporter de gaz. Comme notre installation est entièrement au gaz (pour le chauffe-eau, le chauffage et la cuisine), la question ne se posait finalement même pas. 

Pour trouver une traversée la moins chère possible, j’ai utilisé le site www.directferries.fr, qui est tout simplement un comparateur. J’ai choisi une traversée tôt le matin, pour avoir le temps de trouver un spot safe avant la tombée de la nuit une fois en Angleterre. Je sais qu’il y a des spots très bien proches de la station de ferry en Angleterre, mais je voulais déjà commencer à rouler dès le premier jour, pour ne pas perdre une seconde ! 

Pour comparer les billets de ferry et pouvoir réserver votre place, vous aurez besoin de connaître : 

• La hauteur et la largeur de votre véhicule 
• La marque et le modèle de votre véhicule 
• Le nombre de personnes
• Le nombre d’animaux 
• Votre numéro de passeport pour confirmer la réservation une fois que vous aurez réglé 

Et hop ! Vous êtes parés pour fouler le territoire anglais ! 

Si vous traversez en ferry, aucune exigence particulière ne sera demandée pour votre fourgon. Vous pourrez voyager avec vos courses de nourriture, votre gaz, etc. 

De mon côté, j’ai quand même préféré lui faire passer le contrôle technique avant de partir. Je m’y suis prise 3 mois en avance. Cela me rassurait beaucoup, d’une part parce qu’il expirait courant Avril (et que j’aurais donc dû faire le retour en France sans contrôle technique), mais aussi parce que cela me permettait de faire un état des lieux avant de partir seule. Autant limiter les risques de panne au maximum ! L’embrayage et la boîte de vitesse ayant été changés il y a un mois, et l’intégralité du moteur vérifié au passage, cette ultime vérification me permettait de partir vraiment sereine. Et j’ai vraiment bien fait, car voici la liste de ce que j’ai dû faire pour pouvoir obtenir le contrôle technique : 

• Changement des mâchoires et serrage du frein à main (pratique, quand même, pour retrouver son van à sa place après une rando, et pas tout en bas d’une pente)
• Changement des amortisseurs avant obligatoire. On a fait les arrières, au passage. Le confort de conduite est juste incroyablement plus élevé ! 

Et le petit commentaire du contrôle technique, une fois tout cela fait : « vous êtes tranquille pour partir, votre van est en super état ! » (je touche du bois, car je vous écrit cette partie de l’article à seulement 5 jours de voyage). 

Pour dépenser le moins possible sur place et pouvoir être tranquille et sans stress, j’ai choisi de faire des courses en avance, en emportant des réserves de nourriture non périssables et des légumes pour une semaine. Comme je sais que la nourriture bio n’est pas forcément le fort des Britanniques, j’ai préféré anticiper. J’ai donc acheté en avance tout ce qui était céréales, légumineuses, yaourt, tofu, amandes, noix, papier toilette, etc. Tant que vous n’importez pas de nourriture pour la commercialisation, vous aurez tout à fait le droit d’entrer avec vos placards blindés de nourriture ! Et, honnêtement, vu le prix de la nourriture là-bas, j’ai vraiment bien fait !

Ce que j’ai amené dans le van, la check-list : 

• Les courses : tout ce qui est non périssable (yaourts végétaux, pâtes, riz, quinoa, corn flakes sans sucre, flocons d’avoine, sucre de coco, sirop d’érable, lait d’amande, lait de coco, crème de coco, crème de soja, coulis de tomate, amandes, noix de cajou, tofu, légumes en boîte, etc.) ainsi qu’une semaine de courses périssables (légumes et viande). Au vu du prix des courses au Royaume Uni, j’ai préféré joué la carte de l’économie en achetant le maximum de choses en avance
• Du matériel de randonnée : GPS Garmin, montre Garmin (non, je n’ai pas de partenariat), des bâtons de marche, des chaussures de rando, plusieurs leggings, un petit sac à dos étanche, un coupe-vent et une doudoune étanche. Je ne suis pas une grande randonneuse, donc je n’ai pas du matériel ultra-technique 
• Mon équipement photo et vidéo : appareil photo, trépieds d’appareil photo et de téléphone, etc. (que je n’ai pas touché, j’ai tout fait à l’iPhone)
• Mon équipement pour le boulot : ordinateur, micro pour l’enregistrement des podcasts, chargeurs, adaptateur USB, écouteurs, etc. 
• De quoi m’occuper : livres, peinture, etc. Je n’ai lu qu’un livre et demi sur le mois de voyage…
• L’essentiel pour le van : huile moteur, liquide de refroidissement, produit à vitre, chiffon pour la vérification du niveau d’huile, petit compresseur pour les pneus (et nos suspensions)
• Une trousse de secours pour moi et une pour le chien, ainsi que quelques médicaments de base (smecta, Doliprane, etc.)
• Des équipements « de fille » comme on dit (serviettes hygiéniques jetables. Eh oui, les culottes menstruelles seraient ingérables en voyage, je ne préfère même pas essayer)
• Des copeaux pour les toilettes, ainsi que des sacs poubelle 
• Mes papiers d’identité, passeport, etc. 

Là, il y aura quelques petites choses auxquelles il faudra penser. Sans quoi, vous ne pourrez pas faire traverser votre poilu ! Si vous décidez de partir avec votre animal, il faudra réaliser quelques soins obligatoires plusieurs semaines avant de partir. Il est donc probable qu’un départ sur un coup de tête soit un peu compliqué (sauf si les vaccins demandés de votre animal sont encore valables au moment du départ). Aujourd’hui, en Mars 2023, votre animal devra : 

• Avoir une puce électronique ou un tatouage (réalisé avant Juillet 2011)
• Avoir un passeport européen, ou à défaut un certificat vétérinaire officiel
• Être vacciné contre la rage (s’il a au moins 3 mois) au moins 21 jours avant le départ (attention, si vous l’avez fait vacciné l’année dernière, vérifiez bien la durée de protection du vaccin, qui varie en fonction des laboratoires) 
• Avoir été vermifugé entre 24h et 120h avant le départ, et cette opération doit avoir été consignée dans le passeport européen ou le certificat sanitaire officiel 

Pour avoir des informations à jour, vous pouvez consulter ce site. 

Dans le ferry, vous devrez laisser le chien dans le véhicule. Sur la ligne P&O, il y avait une option à 14€ pour pouvoir le mettre dans un parc avec d’autres chiens. Mais bon, la traversée dure 1h30 …

J’ai une manière bien à moi de préparer les visites dans un pays ou une région. Cela me prend en général beaucoup de temps, mais je n’ai ensuite plus rien à faire sur place. En fait, j’essaye de réunir et de collecter le maximum d’informations avant de partir, de les enregistrer hors ligne sur mes différents supports, puis je laisse place à mes envies une fois sur place. 

Je n’avais pas spécialement de thèmes ou d’objectifs pour ce voyage, si ce n’est que je ne voulais rien louper de tous les lieux de tournage de la fameuse saga Harry Potter. C’était ma priorité, et j’ai souhaité caler le reste des choses à faire dans le temps restant ! 

Globalement, ma méthode pour préparer un road trip se base sur l’utilisation de Google Maps. J’utilise la fonction « enregistrer », et je crée plusieurs listes par voyage : 

Etape 1 : recenser les lieux à voir et les spots dodo 

La liste des lieux à voir 

Dans cette première liste, j’enregistre sous forme de favoris (qui se matérialisent sur la carte par un marquage rouge avec un cœur) tous les lieux que j’ai envie de voir. Je ne réfléchis pas à la localisation dans le pays. J’écume les blogs, les guides et les livres, puis je mets en favori tout ce que je veux voir. Comme on peut mettre une description sur chaque lieu, j’ajoute des détails précis dessus (si c’est une rando, j’ajoute tous les détails de la rando, si c’est une cathédrale, je précise dans quelle partie du film Harry Potter on peut la voir, etc.). 

Voici les sources (hors blogs) qui m’ont permis de trouver les lieux à visiter, et les randonnées : 

• Le site officiel Walking Highlands qui recense les randonnées d’Ecosse (avec description du parcours, tracé GPX, avis, etc.) : c’est à partir de ce site que j’ai planifié toutes mes randonnées. J’enregistre le point GPS du départ sur mon Google Maps, dans mes favoris, et j’importe ensuite le fichier GPX sur mon mini GPS Garmin Edge 830, qui me permet d’être guidée de manière ultra précise (et fiable) durant ma randonnée
• Le guide Lonely Planet sur l’Ecosse : il m’a donné une direction pour organiser mon voyage et des informations générales super intéressantes sur les différents lieux visités
• Divers livres, qui m’ont surtout servis à faire l’inventaire et le tri dans tous les lieux de tournage Harry Potter que j’avais envie de faire

Comme les favoris sont une seule et unique liste, les favoris de tous les autres pays et régions apparaissent également sur ma Google Map. Pour garder une trace de tous les lieux que j’ai réellement visités, je prends des photos de chacune de mes étapes et les mets dans PolarStep (disponible sur iOs et Android), pour avoir un tracé ultra-précis de mon voyage. Google Maps ne me sert que pour la préparation. 

La liste des spots dodo  

Une fois que tous les points d’intérêt enregistrés avec des commentaires précis pour pouvoir retrouver facilement à quoi ils correspondent en cliquant dessus sur ma Google Maps, on passe aux spots dodos ! 

Là encore, je regarde tous les spots dodo de Park4night avec 5 étoiles sans réellement me préoccuper de leur localisation. C’est une étape qui viendra après. J’écume donc tous les spots Park4night, et je mets en favori dans l’application tous ceux qui me paraissent pratiques, ou avec une belle vue ! Je reporte ensuite leurs coordonnées GPS sur Google Maps, et les enregistre dans la liste « Spot Dodo », à condition qu’ils soient à côté des visites que j’ai prévues ou sur mon itinéraire. Sur ma carte, une fois tout enregistré, je peux alors voir directement, grâce à deux couleurs bien distinctes, les points d’intérêt et les spots dodos ! Si je vois que j’ai beaucoup de points d’intérêt à un endroit sans spots dodo, je retourne sur l’application Park4Night pour voir s’il n’y a vraiment rien d’exploitable. Sinon, je me dis que je verrai sur place !

Pour chaque spot dodo enregistré, je mets un commentaire du type « vue de fou », « pratique pour le départ de la randonnée X », « pas très beau mais safe », etc. Cela me permet, une fois en route, de choisir chacun de mes spots dodo en fonction de mon programme et mes envies ! 

Étape 2 : tracer l’itinéraire

Quand je pars, je sais pertinemment que l’itinéraire que je vais faire sera radicalement différent que l’itinéraire que je vais tracer. Les envies et la fatigue nous font parfois sauter des étapes, ou alors, on en ajoute en route en découvrant le pays. Quoiqu’il arrive, je préfère tracer un itinéraire avant de partir pour estimer le nombre de kilomètres de mon road trip, et donc mon budget.

Au fur et à mesure du trajet, je supprime et réajuste les étapes pour estimer le nombre de kilomètres qu’il me reste et adapter mes étapes en fonction.

Je réalise cela avec l’application inRoute, qui coûte 5,99€ par mois. Je l’ai donc prise pour le mois de mon voyage, et m’en suis servie tous les jours !

Étape 3 : partir en voyage 

C’est parti pour le grand voyage ! Une fois sur la route, je cherche donc (au jour le jour) un spot dodo et une activité à faire pour le lendemain. En général, je commence par repérer en réel le spot dodo, pour être sûre de ne pas galérer après ma rando ou ma visite. Et arriver de nuit sur un spot, seule, pour l’avoir fait le premier soir, ce n’est vraiment pas la chose à faire. Je préfère en général arriver sur le spot 3h avant la nuit (ce qui me faisait arriver vers 15h quand on était en heure d’hiver).

Pour l’Ecosse, c’est plutôt pratique : un spot dodo peut servir à plusieurs randonnées et plusieurs visites ! C’est ce qui est très confortable dans la visite de ce pays. 

Pour un pays comme l’Écosse, qui se visite beaucoup via les randonnées, le petit GPS type Garmin Edge 830 que j’ai est super pratique. Les randonnées étant toutes recensées sur le site Walkinghighlands et Komoot, vous pouvez facilement exporter le fichier GPX, qui permettra à votre appareil de vous guider même dans les coins les plus reculés et sans réseau. Si vous ne voyez pas l’intérêt d’investir dans cet appareil, vous pouvez aussi avoir tous les tracés de vos randonnées sur votre téléphone avec l’application Komoot (payante). L’avantage avec les tracés est qu’ils vous donnent le point de départ et vous guident tout au long de la randonnée. Personnellement, je me sens beaucoup plus sereine comme ça qu’en me fiant simplement aux panneaux.

C’est le petit GPS vert accroché à mon sac sur cette photo. La batterie dure bien plus longtemps qu’un téléphone, et permet d’avoir plusieurs éléments sur lesquels se reposer en randonnée si l’un ou l’autre nous lâche.